Steden
Krakau en Auschwitz-Birkenau
Toen meneer van der Borst in het begin van het jaar het woord 'excursie' liet vallen in een zin samen met het woord 'Auschwitz', had hij ineens alle aandacht. Het was toen nog niet zeker maar hij heeft het voor elkaar gekregen hoor. Ik schreef me natuurlijk gelijk in want, to be honest, deze plek stond op mijn bucket-list. Nu kan ik hem afstrepen want ik ben er eindelijk geweest en mijn god, wat was het indrukwekkend.
Na weer een lange busreis (throwback naar de buitenlandse reis Praag) van ongeveer 17 uur reden we eindelijk Krakau binnen. Door de weinige parkeermogelijkheid zette de bus ons een stuk van het hotel af en moesten we nog een stuk lopen. Ons werd in de bus gezegd dat we in het hotel gelijk konden inchecken en ons op konden frissen, maar toen we daar aankwamen bleek dat niet het geval te zijn. We moesten onze koffers weg zetten in een of andere kelder en toen kregen we heel veel vrije tijd in de stad want we liepen erg voor op schema. We hebben een rondje gelopen tot we ergens iets vonden om te ontbijten. Daarna liepen we nog een beetje rond op de paasmarkt en toen moesten we alweer verzamelen voor de stadswandeling. Bij deze stadswandeling hebben we onder andere stil gestaan bij de stadsmuur en -poort, zijn we de burcht op geweest en hebben we een lekkernij uit Krakau op, Obwarzanki. Overal waar je keek zag je wel een kraampje met deze streetfood. Na de stadwandeling gingen we weer naar het hotel en konden we eindelijk inchecken. Dit was rond 16.30u. We kregen tijd om ons op te frissen, dus dat hebben we gedaan en vanaf toen hadden we een vrije avond. We zijn wat gaan eten in het centrum maar we moesten wel op tijd terug zijn want we moesten om 21.00u weer terug op de kamer zijn, we hadden een zware dag voor de boeg. Zowel mentaal als fysiek.
De volgende dag moesten we om 10.00u beneden staan om te ontbijten en toen kregen we tot 12.00 vrije tijd om onze koffers weer in te pakken en nog wat eten te halen voor de reis terug. Daarna gingen we met de bus naar Auschwitz en na door de security te zijn geweest, kregen we allemaal een apparaatje met koptelefoon. Onze gids praatte door een microfoon zodat wij haar konden horen en geen last hadden van andere groepen met gidsen. Het was heel indrukwekkend. Je wordt gelijk al geconfronteerd bij de ingang, waar de poort met daarboven 'Arbeit Macht Frei' te zien is. We zagen bij de rondleiding onder andere gaskamers, cellen, foto's en heel veel voorwerpen van mensen die destijds in het kamp gezeten hebben. Koffers, schoenen, borstels en kammen, schalen en potten, speelgoed van kinderen, enz. Het bizarste wat ik zag was al het afgeknipte haar dat allemaal op een hoop lag. Deze scheerden en knipten ze vroeger af bij de gevangenen en dit gebruikten de Duitsers dan weer als bijvoorbeeld vulling voor matrassen. Daarnaast hingen er ook veel foto's, die ook best schokkend waren om te zien. Iedereen werd er stil van omdat het zo indrukwekkend was. Ik heb een aantal foto's van dit gedeelte van het kamp genomen, maar niet veel want dat was naar mijn mening een beetje respectloos.
Birkenau is het tweede gedeelte dat we hebben bezocht. Iedereen herkende het gelijk aan de ingang. Er is niet veel meer over van dit gedeelte, dit hebben de Duitsers destijds zelf kapot gemaakt om enig bewijs te vernietigen. We lopen een stuk rechtdoor, daar staat een wagon. Deze wagon werd echt gebruikt vroeger om mensen in te vervoeren. Ze moesten dan dicht op elkaar staan en vaak was er maar één emmer waarin ze hun behoeftes moesten doen. Als ze van ver moesten komen was het al helemaal een hel want als je lang moest rijden, met gebrek aan hygiëne, persoonlijke ruimte en bovendien eten en water, overleefden sommigen het niet eens. We liepen verder over het pad waar de gevangenen destijds gesorteerd werden tussen de sterken en de zwakken. Als we naar rechts keken zagen we een aantal barakken, de rest was allemaal weg, vernietigd. De gids vertelde ons dat zo ver we konden kijken, er eigenlijk barakken stonden, en geloof me: dat was heel ver. We hebben de resten van de gaskamers gezien en we zijn in een barak geweest. In een barak moesten er ongeveer 6 mannen of vrouwen op een plank slapen. Wij zijn met zijn zessen naast elkaar gaan staan voor zo'n plank, en vijf paste niet eens. Dat bewijst wel hoe zwaar de omstandigheden waren waar ze in leefden.
To forget the dead would be akin to killing them a second time
Luxor
In de carnavalsvakantie vier ik nooit carnaval, ik ga altijd met mijn ouders op vakantie, deze keer naar Egypte, wat al weer de 6e keer ofzo voor mij is, maar ik was nog nooit in Luxor geweest. Om 5 uur 's ochtends moesten we klaarstaan bij het hotel want daar kwam een bus ons ophalen. Vanaf ons hotel in Marsa Alam naar Luxor was het dik 5 u rijden. De tijd ging erg sloom voorbij en we konden de zon zien opkomen.
Eenmaal daar hebben we de 'Big 3' van Luxor bezocht: de Vallei der Koningen, de tempel van Hatsjepsut en Karnak tempel (de grootste tempel van Egypte). Daarnaast zijn we ook nog over de NIjl gevaren en hebben we een fotostop gemaakt bij de Memnon kolossen. Als eerst hebben we de tempel van Karnak bezocht. Dit is een tempelcomplex aan de oostoever van de rivier de Nijl. Langs de ingang, omringd door kleine Sfinxen, gaan we de tempel binnen. Je komt gelijk op een grote binnenplaats. Vanaf hier kan je zowel rechtdoor en rechts. Wij zijn rechtdoor gelopen en kwamen uit in de zuilenzaal. Er stonden meer dan 130 zuilen, allemaal van ongeveer 15 meter hoog. Dit deel was heel indrukwekkend om te zien, je kon ook gewoon door deze zaal heenlopen, dus er was niks afgeschermd. Dit deel is nog heel goed bewaard gebleven. Ook als je omhoog keek, zag je nog de oorspronkelijke kleuren van de hiërogliefen. Dan besef je wel dat er ook veel verloren is gegaan, want oorspronkelijk waren deze zuilen van top tot teen bedekt met kleurrijke hiërogliefen. Het is heel indrukwekkend om te zien dat mensen dit konden maken. Hieronder staan wat foto's van het eerste deel van die dag: de Tempel van Karnak.
Onderweg naar het tweede deel van die dag kwamen we voorbij de Memnon kolossen. Natuurlijk hebben we hier, als echte toeristen, wat fotootjes gemaakt. Hier bleven we niet lang, want we moesten snel door. Het volgende bezoekje was aan de Vallei der Koningen. Helaas mochten hier geen foto's gemaakt worden ivm het behoud van de hiërogliefen in de graftombes. Deze graftombes vond ik ook heel indrukwekkend maar ze zagen er allemaal wel ongeveer hetzelfde uit, dus na een of twee had ik het ook wel weer gezien.
De tempel van Hatsjepsut was de laatste bezienswaardigheid op ons lijstje. (Volgens onze gids moesten we, als we Hatsjepsut niet uit konden spreken, gewoon 'hot chicken soup' heel snel zeggen). Van deze tempel is er een heel groot deel gerestaureerd, maar dat maakt het niet minder vet om te zien. Deze tempel is half in een berg gebouwd, dat is toch cool!
Madrid
Samen met mama ben ik een weekend op citytrip naar Madrid geweest. Als eerste hebben we een fietstour gedaan, om te weten waar alles is en om rond te kijken. Die eerste dag was best rustig: fietsen, terrasje pakken, tapas eten.. De tweede dag zijn we naar het voetbalstadion van Real Madrid geweest: Estadio Santiago Bernabeu. Als voetballer kon ik deze kans natuurlijk niet laten schieten. Ook zijn we op de tweede dag nog naar het Prado museum geweest, over dit museum kun je meer lezen onder het kopje Beeldende kunst - Musea, ik vond het verrassend interessant, ook omdat we veel van de dingen die ik zag, bij kubv besproken hebben. De derde en ook gelijk de laatste dag zijn we naar het koninklijke paleis van Madrid geweest. Hier hebben we in de tuinen rondgelopen en zijn we ook binnen geweest. Het was ongelooflijk groot, en zó veel kamers dat er zijn! Jammer genoeg mochten we bijna geen foto's maken.. Na het rondslenteren in het paleis, zijn we naar het Retiro Park geweest. Hier hebben we wat gegeten en gedronken in het gras, aan het water. We waren erg moe, dus nog meer wandelen stond eigenlijk niet op de planning.
Praag
Na een eeuwig durende busreis waren we eindelijk aangekomen in Praag. Veel tijd om op te frissen of om te kleden hadden we niet, want we waren al later dan gepland aangekomen in het hotel. Snel koffers wegzetten en weer weg dus. Als eerste op het programma stond een bezoek aan de burcht. Het is eigenlijk geen burcht of kasteel, maar een verzameling kerken, paleizen, torens, musea, tuinen en een menigte toeristen. Natuurlijk moesten we bij het grootste deel van de kerken en paleizen naar binnen, ook al had niemand er zin in. Toen we eindelijk klaar waren met het bezoek aan de burcht, begonnen we met een fotospeurtocht. Ik vond dat we een hele leuke groep hadden om deze speurtocht mee te doen, met als begeleider mevrouw Moolenaar. Uiteindelijk hebben we de speurtocht gewonnen, misschien een beetje vals gespeeld.. We hebben gegeten in het representatiehuis, waar we alle avonden hebben gegeten. Het was niet lekker maar het was nou ook niet super vies. Toch maar op tijd naar bed gegaan want we waren super moe van de busreis, en we moesten de ochtend erna weer vroeg eruit want er stond een bezoek aan het concentratiekamp Terezin op ons te wachten. Het was heel indrukwekkend om te zien en ook om te horen wat er allemaal is gebeurd daar. Na een hele ochtend in Terezin doorgebracht te hebben, hadden we een middag vrij. We hebben, no surprise, gewinkeld. De laatste dag hebben we de Joodse wijk bezocht, wat niet was wat ik had verwacht, aangezien het enige wat we gedaan hebben was synagoges bezoeken. Kortom, na één synagoge hadden we er eigenlijk al wel genoeg van. De middag werd besteed in de dierentuin van Praag, die pittig groot was, dus we gingen uiteindelijk maar bij de zeehonden zitten en kijken, wachtend tot we weg gingen. Al met al vond ik het een leuke gezellige reis, vooral door de mensen waarmee we waren. Ik vond dat we een hele leuke groep hadden, en vijf chille docenten.
